Hrana care luptă împotriva cancerului: ce spun studiile din 2023–2025

Broccoli, turmeric, roșiile și usturoiul se află printre cele mai analizate alimente în studiile recente, fiind puse în legătură cu reducerea riscului de cancer și sprijinirea tratamentelor oncologice.

Cercetările din perioada 2023–2025 au adus date concrete despre cum anumiți compuși activi din aceste alimente pot influența direct celulele maligne, inflamația și mecanismele imunitare.

Alimentația ca sprijin în prevenția cancerului

Broccoli și alte crucifere conțin glucorafanină, care se transformă în sulforafan – una dintre moleculele cele mai intens studiate. În 2023, un studiu realizat în Marea Britanie pe bărbați diagnosticați cu cancer de prostată a arătat că, timp de 12 luni, consumul zilnic de supă concentrată din broccoli bogat în glucorafanină a încetinit progresia bolii, cu modificări vizibile la nivelul expresiei genelor tumorale. În 2024, în SUA, pacienți cu leziuni precanceroase ale pielii au primit extract din germeni de broccoli. După 28 de zile, analizele au arătat o scădere semnificativă a citokinelor inflamatorii și o creștere a markerilor de apoptoză. Alte cercetări indică faptul că sulforafanul stimulează enzimele de detoxifiere hepatică, blochează proteinele care alimentează tumorile și influențează epigenetic modul în care sunt „citite” genele. Cele mai bune rezultate s-au observat în cancerul de prostată, melanom, colon și pancreas.

Turmericul, prin curcumina sa, a fost investigat intens pentru efectele asupra celulelor tumorale. În 2024, cercetătorii de la Universitatea din Leicester au arătat că această substanță poate reduce cu peste 90% populația de celule stem canceroase din polipi intestinali, prin inhibarea proteinei NANOG. În același an, alte experimente au demonstrat că în cancerul colorectal curcumina blochează ciclul celular, inhibă enzime inflamatorii precum COX-2 și NF-κB și determină moartea selectivă a celulelor maligne. Un studiu clinic pe pacienți cu polipoză adenomatoasă familială a folosit 3 g de curcumină zilnic, timp de 12 luni, ducând la reducerea numărului și dimensiunii polipilor, fără efecte adverse serioase. Datele recente mai arată că asocierea curcuminei cu terapiile oncologice convenționale poate crește eficiența chimioterapiei și reduce toxicitatea asupra organelor.

Roșiile și licopenul lor sunt asociate în special cu protecția împotriva cancerului de prostată și colon. În perioada 2023–2024, s-au dezvoltat metode moderne de încapsulare a licopenului în nanoparticule, ceea ce i-a crescut absorbția în organism cu peste 70%. Experimentele de laborator din 2024 au demonstrat că acest compus protejează ADN-ul de oxidare, inhibă formarea de vase de sânge care hrănesc tumorile și reduce inflamația în medii tumorale simulate. Totodată, studiile epidemiologice au confirmat legătura dintre consumul frecvent de licopen – din sosuri, pastă sau suc de roșii – și reducerea riscului de cancer colorectal și de prostată. Alte cercetări au indicat și un efect protector asupra ficatului, prin reducerea stresului oxidativ și a inflamației cronice.

Usturoiul se remarcă prin conținutul său de alicină și alți compuși sulfurați, substanțe asociate cu protecția împotriva cancerului gastric. În 2024, o analiză de tip Mendelian randomization, realizată pe baza datelor genetice și alimentare de la zeci de mii de persoane, a confirmat o legătură cauzală clară între consumul regulat de usturoi și un risc redus de cancer de stomac. Spre deosebire de studiile observaționale, această metodă a eliminat factorii de confuzie și a adus dovezi mai solide. Experimentele de laborator au arătat că alicina oprește proliferarea celulelor canceroase gastrice, reduce activitatea bacteriei Helicobacter pylori și stimulează enzimele de detoxifiere. În plus, s-a constatat că usturoiul mărește nivelul glutationului, un antioxidant important în protecția ADN-ului împotriva mutațiilor. Studii recente au arătat și un rol epigenetic, prin reglarea expresiei genelor supresoare tumorale, ceea ce îi sporește eficiența în prevenirea cancerelor digestive.

Precauțiile sunt totuși esențiale atunci când vine vorba de aceste alimente cu efecte benefice. Curcumina poate interacționa cu anticoagulantele și antiinflamatoarele, motiv pentru care administrarea sa trebuie făcută cu atenție la pacienții aflați sub tratament. Usturoiul crud, consumat în cantități mari, poate provoca iritații gastrice. Sulforafanul din crucifere, în exces și consumat crud, poate influența funcția tiroidei. Licopenul, luat în doze mari sub formă de suplimente, poate afecta nivelul de beta-caroten și poate interacționa cu medicamente metabolizate hepatic.

Studiile realizate între 2023 și 2025 au consolidat ideea că hrana joacă un rol important în prevenirea și sprijinirea terapiilor oncologice. Sulforafanul, curcumina, licopenul și alicina sunt printre cele mai promițătoare molecule naturale analizate pentru acțiunea lor asupra proceselor implicate în dezvoltarea cancerului. Cercetările confirmă că o dietă bazată pe legume colorate, condimente antiinflamatorii și alimente cât mai puțin procesate poate aduce un sprijin real în protejarea sănătății.