CTP, după ce David Popovici a câștigat a doua medalie de aur la Mondiale: „Este cel mai mare, cel mai inteligent și cult dintre toți marii sportivi români din toate timpurile! Și-a învins propriul creier”

David Popovici a devenit dublu campion mondial la Campionatele Mondiale de Natație de la Singapore, obținând aurul la 100 metri liber cu timpul de 46.51 secunde – al doilea cel mai rapid din istorie – și confirmându-și supremația și la 200 metri liber. Performanțele sale au venit la doar 20 de ani și au fost însoțite de un nou record european și de competiție.

CTP, declarații după ce David Popovici a devenit dublu campion mondial la Singapore

Cristian Tudor Popescu a reacționat imediat după victorie, numindu-l pe Popovici

„cel mai mare, cel mai inteligent și cult dintre toți marii sportivi români din toate timpurile”

. El a subliniat că această apreciere nu vine doar din rezultatele obținute, ci și din felul în care sportivul vorbește:

„Asta însă o spun pentru că l-am auzit vorbind, l-am văzut dând interviuri, ținând discursuri după premieri, vorbește excepțional, vorbește limba engleză aproape perfect și are o densitate de idei în discurs pe care nu am întâlnit-o la niciun alt mare sportiv român.”

Popescu a rememorat faptul că sportivul aproape a renunțat la participarea la Mondiale din cauza unei stări psihice fragile, a „fricii de a-și atinge potențialul”. El consideră că în finala de 100 metri liber, Popovici a câștigat mai întâi o luptă cu sine:

„El l-a învins mai întâi pe cel mai dur adversar, mai dur decât Jack Alexy sau Kyle Chalmers, și anume pe el însuși. Și-a învins propriul creier.”

În discursul său, jurnalistul a atras atenția asupra unui fenomen rar întâlnit – „anxietatea de victorie” – despre care Popovici a vorbit public. A făcut și o paralelă cu un episod din viața actorului Laurence Olivier:

„A ridicat sala în picioare la sfârșit, cu o forță emoțională deosebită. După acest triumf, l-au găsit colegii, prietenii în cabină, plângând. L-au întrebat: «De ce plângi?». «Pentru că știu că nu o să mai fac asta niciodată așa».”

Referindu-se la cursele de la Singapore, Popescu a susținut că

„David a câștigat și finala de 200m, și finala de 100m liber după ce a depășit calificările la 200m. Atunci el și-a învins propriul creier.”

În opinia lui, diferențele de zecimi de secundă în probele de viteză sunt dovada unei forțe mentale ieșite din comun.

CTP a subliniat dificultatea psihologică a unui sport atât de precis precum înotul de elită, în care diferența între aur și ratare poate fi o singură sutime.

„Sunt câteva sutimi bune, zeci de sutimi diferență față de cel de pe locul 2, într-un sport în care sutimea de secundă e uriașă. Asta îl face să fie și dificil din punct de vedere psihologic.”

În același interviu acordat Gazetei Sporturilor, Popescu a vorbit și despre tehnica și stilul unic al lui David, pe care îl consideră opusul unui înotător de forță:

„David nu e un înotător de forță, este în mod clar un înotător tehnic, care reușește, prin tehnica deosebită pe care o are, o alunecare formidabilă, ieșită din comun pe apă.”

Cristian Tudor Popescu l-a comparat pe campionul român cu chinezul Pan Zhanle, deținătorul recordului mondial și campion olimpic, despre care spune că, deși este „mai puternic fizic decât David”, a avut un eșec complet la competiția de la Singapore.

„Cu siguranță că Pan Zhanle e mai puternic fizic decât David. Și totuși, cum se explică eșecul lui total? Pentru că Pan Zhanle a înregistrat un eșec pe linie la Singapore. De ce? Poate exista o singură cauză: tot creierul!”

Popescu a observat că Pan Zhanle nu era accidentat și nici nu părea să sufere vreo problemă medicală, dar lipsa performanței s-ar fi putut datora unei presiuni psihice similare cu cea despre care a vorbit și David.

„Iată, și David a fost aproape de abandon. Acesta a fost elementul decisiv care l-a prăbușit pe Pan Zhanle, iar pe David l-a propulsat spre această performanță unică în lume: dublu campion la 100m și 200m, la două campionate mondiale.”

Reacțiile din jurul lui David Popovici nu au întârziat. Iubita lui, într-un mesaj emoționant, a spus simplu:

„Niciodată nu sunt destule complimente.”

Totodată, sala a explodat în aplauze la finalul cursei de 100 metri, o recunoaștere a forței emoționale și tehnice arătate de sportivul român în bazinul din Singapore.

CTP încheie seria de aprecieri fără nicio ezitare:

„David Popovici este deja o legendă a sportului mondial.”