Sărăcia din Tunisia transformă melcii în alternativă la carnea roșie

În Tunisia, o țară afectată de sărăcie și șomaj, populația a găsit o soluție inedită pentru a-și asigura necesarul de proteine: consumul de melci. Această practică, cu o tradiție de peste șapte milenii în Nordul Africii, își recapătă popularitatea ca alternativă la carnea roșie, devenită prea scumpă pentru multe familii.

De la delicatesă la necesitate

Pe fondul creșterii prețurilor la produsele alimentare de bază, melcii au devenit o opțiune practică. „Sunt profitabili, benefici și destul de căutați”, spune Karim, un vânzător de melci în vârstă de 29 de ani din satul Akouda. Într-un context economic dificil, melcii au devenit o salvare pentru unii locuitori. Șomajul în rândul tinerilor depășește 40%, iar inflația rămâne ridicată, la trei ani după ce a atins cele mai mari niveluri din ultimele decenii. Lipsa oportunităților a alimentat nemulțumirea socială și a dus la o creștere a migrației către Europa.

Beneficiile consumului de melci

Săraci în grăsimi, dar bogați în fier, calciu și magneziu, melcii oferă atât valoare nutritivă, cât și alinare economică. În Tunisia, unde șomajul este ridicat și veniturile medii sunt mici, melcii costă aproximativ jumătate din prețul cărnii de vită la kilogram. „Melcii sunt mai buni pentru gătit decât carnea de miel. Dacă mielul costă 60 de dinari (19,30 dolari), un bol cu melci e 5 dinari (1,60 dolari)”, spune Mohammed, prezent în piața din Akouda.

Pe măsură ce prețurile la carne continuă să crească, tot mai mulți tunisieni se orientează către surse alternative de proteine, mai accesibile. Potrivit oamenilor de știință, melcii reprezintă o soluție mai sustenabilă, producând mult mai puține emisii de carbon și evitând defrișările asociate cu creșterea animalelor tradiționale.

Wahiba Dridi, care servește melci în restaurantul său din Tunis, îi gătește după rețeta tradițională, cu ardei și condimente. Spune că s-au bucurat de o mare popularitate în timpul Ramadanului. Deși musulmanii tunisieni preferă carnea roșie la mesele de seară, un kilogram de melci costă mai puțin de 28 de dinari tunisieni (9 dolari), comparativ cu carnea de vită, care ajunge la 55 de dinari pe kilogram (18 dolari). „Dacă oamenii ar cunoaște adevărata valoare a melcilor, i-ar mânca tot anul”, spune Dridi.