Cercetători chinezi descoperă secretele reproducției primelor plante de pe Pământ

Cercetătorii din China au făcut o descoperire remarcabilă privind reproducerea primelor plante de pe pământ. Aceste informații inedite au fost obținute după studierea a numeroase fosile ale unei plante cu semințe vechi de 365 de milioane de ani.

Zaijunia Biloba, planta misterioasă

Planta la baza studiului este Zaijunia Biloba, o specie până acum necunoscută. Fosilele acestei plante datează din Devonianul Târziu, perioada când plantele care aveau semințe începeau să evolueze. Pentru supraviețuirea plantelor în acea perioadă, captarea polenului transportat prin aer avea un rol esențial. Însă, modul în care plantele străvechi captau polenul rămâne un mister, mai ales că plantele cu semințe au structuri reproductive femele, spre deosebire de alte plante care eliberează spori în aer.

Rezultatele studiului

În încercarea de a dezlega acest mister, cercetătorii au efectuat simulări ale curenților de aer, folosind tehnici avansate de modelare 3D. În cazul plantei Zaijunia Biloba, ei au descoperit că aceasta avea un ‘design inteligent‘. Planta prezenta învelișuri superioare cu 4 lobi, care încetineau curenții de aer cu până la 91%. Astfel, învelișul ‘inteligent’ ajuta ca ovulele plantei să intre în contact cu granulele de polen, facilitând reproducerea.

Planta Zaijunia Biloba prezenta învelișuri superioare cu 4 lobi prin intermediul cărora curenții de aer erau încetiniți cu până la 91%

Studiul a fost publicat în Revista Proceedings of the Royal Society B. Această descoperire aduce noi informații despre evoluția plantelor și modul în care acestea se adaptau pentru a supraviețui în medii schimbătoare, oferind o perspectivă fascinantă asupra istoriei vieții pe Pământ.